的开明绅士。顾兰因小心应对，言辞得体，心中却丝毫不敢放松。

终于，吴道时话锋微转，似是不经意地提起：“说起来，灼灼近来似乎沉静了不少。可是学业上遇到了什么难题？还是……学校里有什么烦心事，让她受了影响？”他端起茶杯，目光透过氤氲的热气，看似随意地落在顾兰因脸上，那目光却犀利的试图剖开每一丝细微的表情变化。

顾兰因心中凛然，知道真正的机锋开始了。她轻轻放下茶盏，露出些许恰到好处的担忧与思索之色：“处长观察入微。灼灼近日确是比往常更沉静些，读书也愈发用功。至于烦心事……”她微微蹙眉，沉吟道，“或许是前番《墨痕》特刊惹出的风波，让这孩子心有余悸？又或者，只是年岁渐长，心思自然变得深沉了些？少女心事，本就难测。”

吴道时嘴角勾起极淡的弧度，指腹轻轻摩挲着温热的瓷杯边缘：“是吗？我还以为，是她结识了什么新朋友，或是受了哪位……故人的影响。”他刻意在“故人”二字上放缓语速，目光如蛛网般细细笼罩住顾兰因。他注意到，在她作答前那几乎无法捕捉的瞬息凝滞，以及她端起茶杯时，指尖那较之前更为细微的紧绷。

顾兰因借抿茶的动作略作缓冲，放下茶盏时笑容温婉依旧：“处长说笑了。灼灼平日交往的都是校内的同学师长，规矩得很。至于故人……自沉先生东渡后，似乎也并无其他故人与灼灼有太多往来。”

吴道时心中冷笑。‘并无其他故人’？此话说得太过绝对，反倒显得欲盖弥彰。宋华卓不算故人？她顾兰因自己，不也算是“故人”之一？她急于将“故人”的范畴限定在“沉墨舟”一人身上，这本身就是一个值得玩味的破绽。

吴道时的手指无意识地在桌面上轻轻敲击了一下，发出极轻微的“嗒”声。他不再迂回，目光陡然锐利了几分，仿佛终于失去了耐心：“顾先生，明人不说暗话。近日北平颇不平静，有些魑魅魍魉在暗中活动，比如……那个搅得满城风雨的‘猎户’。先生交游广阔，耳目灵通，不知可曾听过什么风声？对此人……有何看法？”

顾兰因神色坦然中带着忧愤：“‘猎户’？自是听过。此人神出鬼没，能让日寇焦头烂额，是位了不起的义士。只可惜，兰因一介女流，身处校园，实在无从得知其详。”

沉默在茶香中蔓延，带着一种无形的压力。

吴道时盯着她，不放过她眼中任何一丝波澜。她的回答太快，太流畅，仿佛早已打好腹稿。对“猎户”的评价，也过于正面和笼统，完全避开了任何可能引发联想的具体细节，这是一种高级的回避技巧。他忽然轻笑一声，声音里听不出温度：“顾先生说得是。看来是我多虑了。只是……”他身体微微前倾，声音压低，“如今局势复杂，暗流汹涌。有些水，太深，太浑，一不小心便会溺毙其中。先生是聪明人，灼灼更是心思单纯，还望先生平日多加提点，让她远离是非。有些不该有的好奇心……最好收起。”

顾兰因郑重颔首：“处长提醒的是。兰因记下了，定会谨言慎行，也会多多提醒灼灼。”

茶尽，话止。

吴道时面上不动声色，心中那模糊的疑影却愈发清晰。顾兰因的应对堪称完美，但正是这种完美，反而让他确信——她知情，而且在极力掩饰。她几次叁番的示警，其信息精准度，绝非一个普通女教师所能获得。她背后必然有极其隐秘的消息来源。而今天，她所有言辞中的细微偏差和刻意引导，都隐隐指向那个已然东渡的、曾与吴灼关系密切的“故人”——沉墨舟。一个精通密码、学识渊博、且恰好在此敏感时期离开北平的人。

送走顾兰因后，吴道时独坐雅间，窗外细雨依旧。他面色沉静，眼神却幽深如寒潭。

“猎户”……“幽灵译手”……沉墨舟……这几个词在他脑中疯狂旋转、碰撞、重组。太多的巧合，就不再是巧合。顾兰因今日看似无懈可击的表演，恰恰如同最后一块拼图，让他几乎可以断定，沉墨舟，绝不仅仅是一个简单的学者。即便他不是“猎户”本人，也必然与这个神秘代号有着千丝万缕的联系！

“陈旻，给东京站发报，”吴道时的声音冷澈如冰，带着不容置疑的决断，“动用最高权限，不惜一切代价，查清沉墨舟在东京的一切！不仅是帝国大学，我要他所有的社交网络、日常行踪、经济往来，尤其是任何可能与密码、无线电相关的蛛丝马迹！我要知道，这位沉先生，在东瀛到底扮演着什么角色！”

“是！处座！”

雨丝敲打着窗棂，茶社内檀香已冷。一场无声的较量，已从北平的茶香迷雾中，延伸到了遥远的东京。

吴道时凭借其过人的敏锐，已从对手完美的防御中，窥见了一丝致命的影子。

暮色透过疏影轩的窗棂，在青砖地上投下斑驳的痕迹。吴灼正在学习高等代数第一册，熟悉的脚步声在廊下响起，不疾不徐，她缓缓抬头。

吴道时走了进来，一身家常的深色长衫，他目光随意扫过书案，掠过那本摊开的《步天歌》，最后落在吴灼脸上，带着兄长惯